Le paintball est un sport qui peut se pratiquer sous forme de loisir ou de compétition. Il ne nécessite ni un gros investissement côté tenue et équipement, ni un physique particulier pour être pratiqué. Encore trop souvent considéré (à tort) comme dangereux, le paintball est avant tout un sport d’équipe basé sur une dose de stratégie et une dose de pur loisir… A découvrir donc ! Côté matériel, le paintball nécessite de s’approvisionner d’un marqueur, appelé aussi lanceur. Il s’agit d’une arme de 7ème catégorie qui peut être soumise à déclaration auprès de la Préfecture de police, suivant son usage (loisir ou compétition). Si vous pratiquez le paintball en qualité de loisir, le lanceur choisi sera mécanique, pour la compétition de paintball, le marqueur requis sera alors électronique. Le propulseur envoie par air comprimé ou CO2 des capsules (ou billes) médicales remplies de gélatine colorée (et biodégradables) d'un calibre de 0.50 ou de 0.68. Côté vêtements, la pratique du paintball requiert des vêtements longs, un plastron, un masque, une protection pour le cou et, en option, une paire de gants. Le port de chaussures ou de bottes confortables garantissant un bon maintien de la cheville sont vivement conseillées. La règle du jeu de paintball consiste à opposer deux équipes constituées de part et d’autre de 5 à 7 joueurs - hors compétition, chacune des équipes de paintball peut comprendre entre 2 et 50 joueurs - dont le but est de récupérer, dans un laps de temps limité, un drapeau situé dans l’équipe adverse et de le ramener dans la zone de départ. Ces deux équipes sont bien sûr équipées de masques (obligatoires) de protection et de lanceurs. Chacune des équipes possèdent des lanceurs grâce auxquels elles vont propulser des capsules de peinture sur l’équipe averse, chaque joueur touché par une bille (et à condition que celle-ci éclate sur l’adversaire en laissant des traces de peinture sur une partie de son corps ou de ses vêtements), est alors éliminé de la partie. Un match de paintball dure entre 30 à 40 minutes et son but consiste à mener à bien une stratégie (ou un scénario) élaborée au sein de chacune des équipes en lice. Le paintball exige donc avant tout stratégie, anticipation et communication. Véritable sport d’équipe, le paintball nécessite d’adopter un type de stratégie défini suivant la structure du terrain de jeu sur lequel se joue le match (qu’il soit joué à l’extérieur - en forêt par exemple - ou à l’intérieur, dans un lieu couvert) et les différentes places occupées par les joueurs (attaquant, couvreur, etc.). Ce sport n’est absolument pas dangereux s'il est dirigé et encadré dans les règles de l’art et dans le respect des conditions de sécurité : - respect strict des zones de jeu délimitées par des filets ; - port d’un masque réglementaire obligatoire en bon état ; - remise en place systématique du bouchon de canon et du cran d’arrêt à l’intérieur de la zone de repos ; - respect d’une distance de tir sécuritaire limitée à 8 mètres entre les participants. Depuis quelques années, le paintball gagne en popularité et sa pratique séduit de plus en plus la gente féminine, jusque-là demeurée trop souvent totalement absente des équipes de paintball. Rappelons-le, la taille et la force physique des participants n’a aucune incidence sur le jeu, puisque ce qui est essentiel reste avant tout l’habilité des joueurs et leur vitesse de réaction. Toute ces considérations bien pesées, hommes et femmes sont de force égale au combat, et comme la part ludique du paintball ne saurait être négligée, un seul conseil : amusez-vous !
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